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Von den Höhepunkten auf der Hauptbühne bis hin zu den Partner-Highlights: Erfahren Sie, wie die Explore 2026 ihr 30-jähriges Jubiläum feierte und einen Ausblick auf die Zukunft gab.
BLOG-BEITRAG
KI auf der Explore 2026: Was Partner wissen sollten
Erfahren Sie, was die KI-Roadmap der Expedia-Gruppe für das Jahr 2026 vorsieht – von der Stärkung des Vertrauens bis hin zur Entwicklung von KI-gestützten Tools und Plattformen.
Auf der „Explore 2026“, der jährlichen Partner-Konferenz der Expedia Group, rückte besonders deutlich in den Fokus, wie die Expedia Group mit KI innovativ vorangeht – nicht als Zukunftsvision, sondern als Weg, den Partner bereits heute beschreiten können, um zu wachsen und erfolgreich zu sein.
Während der zweitägigen Partner-Konferenz in Las Vegas deuteten die Ankündigungen und Produkt-Demos auf denselben Wandel hin: dass KI in Reiseerlebnisse, Partner-Arbeitsabläufe, Entwicklertools und Marketingstrategien integriert ist und Partnern nun klarere und übersichtlichere Möglichkeiten bietet, sich einzubinden.
Wichtige Ankündigungen
Neue Agenten bei Partner Central
Drei neue Agenten, die Partner dabei unterstützen werden, Probleme zu erkennen, Inhalte zu verbessern und das Onboarding zu beschleunigen.
B2B KI-Toolkits
Neue, modular einsetzbare Tools, die Partnern dabei helfen, markenspezifische Reiseerlebnisse schneller auf den Markt zu bringen.
KI-gestütztes Marketing
Neue Akquisitions- und Marketingstrategien, die es Partnern ermöglichen, früher präsent zu sein und die Nachfrage zu erschließen.
Vertrauen ist die Grundlage
Während die Ankündigungen die Schlagzeilen bildeten, war Vertrauen der rote Faden. Explore 2026 hat die Erkenntnis bekräftigt, dass KI nur dann funktioniert, wenn sie auf vertrauenswürdigen Daten, zuverlässigen Bestandsdaten, fundiertem Fachwissen und verlässlicher Unterstützung basiert, wenn sich Pläne ändern.
Xavi Amatriain, Chief AI and Data Officer, stellte auf der Explore 2026 neue Forschungsergebnisse vor, aus denen hervorgeht, dass Reisende zwar zunehmend KI zur Inspiration und Planung nutzen, sich bei der tatsächlichen Buchung jedoch nach wie vor nicht auf KI verlassen.
Das liegt daran, dass die Reise nicht bereits beim Buchungsabschluss endet. Reisende möchten die Gewissheit haben, dass ein vertrauenswürdiges Reiseunternehmen ihnen den Rücken stärkt, falls etwas schiefgeht. Und genau aus diesem Grund wenden sich nach wie vor fast 70 % der Reisenden lieber an vertrauenswürdige Reiseunternehmen als an KI-Chatbots und -Agenten.
„In diesem Moment geht es nicht nur darum, intelligenter zu werden. Es geht darum, mehr Vertrauen zu gewinnen.“
Der nächste Mehrwert wird nicht einfach durch den Einsatz von KI entstehen, sondern durch deren Anwendung auf eine Weise, die Partnern beim Wachstum hilft, ohne das Vertrauen zu untergraben, auf das die Reisebranche angewiesen ist. Die Expedia Group wies darauf hin, dass ihr eigens eingerichteter Beirat für verantwortungsvolle KI alle risikoreichen KI-Einsätze sorgfältig prüft, bevor diese im gesamten Ökosystem ausgeweitet werden.
KI-Produkte bei Partner Central
Ein Großteil der Berichterstattung zum Thema KI drehte sich um die Tools, die die Expedia Group direkt in ihre Partner-Plattform integriert. In ihrer Keynote kündigte Chief Product Officer Shilpa Ranganathan neue KI-Agenten an, die auf der Partner Central-Website eingeführt werden sollen, um Partnern dabei zu helfen, schneller voranzukommen und bessere Entscheidungen zu treffen.
Partner Companion
Zur Erkennung von Leistungsproblemen und geschäftlichen Chancen, damit Abhilfemaßnahmen schneller umgesetzt werden können.
Content Agent
Zur automatischen Ermittlung der Informationen, die Reisende noch benötigen, und zur Verbesserung der Inhalte der Inserate.
Autonome Distribution
Zur Beschleunigung des Onboardings durch Vorausfüllen von Inseraten aus vertrauenswürdigen Quellen.
KI ist in den Marktplatz der Expedia Group integriert. Für Partner bedeutet dies, dass ihnen Tools zur Verfügung stehen, die auf jahrzehntelangen Reisedaten basieren – was zu weniger manuellem Aufwand, schnellerem Handeln, höherer Nachfrage und leistungsstärkeren Inhalten führt.
„Unser Leitbild ist einfach: ein stets verfügbarer, intelligenter Begleiter für Reisende und eine intelligentere Umsatzquelle für Sie, der während der gesamten Reise präsent ist und hinter den Kulissen unauffällig die gesamte Reise unterstützt.“
KI-fähige B2B-Partnererfahrungen
Für B2B-Partner stellte Karen Bolda (Chief Product & Technology Officer, Expedia Group B2B) neue Tools vor, die darauf ausgelegt sind, Partnern dabei zu helfen, Reiseerlebnisse zu gestalten, die sich wie ein natürlicher Bestandteil ihrer eigenen Marke anfühlen.
Intelligent Experience Platform
Eine Reihe miteinander kombinierbarer KI-Komponenten, mit denen sich markenspezifische Reiseerlebnisse mit geringerem Zeitaufwand und geringeren Investitionen realisieren lassen.
KI-Toolkit
Zur Beschleunigung des Onboardings durch Vorausfüllen von Inseraten aus vertrauenswürdigen Quellen.
Auch der Bereich Konnektivität erhielt ein KI-Upgrade. Der Dev-MCP-Server der Expedia Group unterstützt Entwickler dabei, an einem einzigen Ort Dokumentation zu finden, Integrationen zu testen und Probleme zu beheben. Für Partner bedeutet dies, dass sie weniger Zeit damit verbringen müssen, Tools zusammenzustellen, und einen schnelleren Weg haben, die Funktionen der Expedia Group in ihre eigenen digitalen Erlebnisse zu integrieren.
KI während der gesamten Reise
Explore 2026 zeigte zudem auf, in welchen Bereichen KI bereits Vorteile für Reisende bietet.
Die Expedia Group erklärte, dass die effektivsten KI-Tools für Reisende personalisierter, vorausschauender und proaktiver sein sollten – und gleichzeitig die Benutzerfreundlichkeit, den Komfort und das Vertrauen weiter verbessern müssten. Dieser Ansatz spiegelte sich in den auf der Konferenz vorgestellten Produkten wider, darunter:
- Virtual Agent bei Störungen
- Property Expert bei Fragen zur Unterkunft
- AI Compare zur Abwägung von Vor- und Nachteilen
- Activity Planner, um Ideen in konkrete Reisepläne umzusetzen
Gemeinsam leisten diese Tools mehr, als nur einzelne Schwachstellen zu beheben. Sie helfen Reisenden dabei, schneller Antworten zu erhalten, klarere Entscheidungen zu treffen und mit größerer Zuversicht voranzukommen. Für Partner bedeutet dies besser informierte Reisende, weniger Momente des Zögerns und reibungslosere Konversionspfade.
Marketing im KI-Zeitalter
KI im Marketing kristallisierte sich auf der Explore 2026 als weiteres wichtiges Thema heraus, insbesondere angesichts des Aufstiegs der Business-to-Agent (B2A)-Technologien. Partner müssen nun nicht nur für Reisende auffindbar sein, sondern auch für die KI-gestützten Plattformen, über die Planung und Buchung zunehmend erfolgen. Dies legt die Messlatte für die Qualität und Auffindbarkeit von Inhalten höher.
Die Diskussionen auf der Explore 2026 haben die wachsende Bedeutung von inhaltsreicheren, besser strukturierten und relevanteren Inhalten hervorgehoben, die KI-Systemen dabei helfen, besser zu verstehen, was ein Produkt, ein Reiseziel oder ein Angebot so wertvoll macht, dass es angezeigt werden sollte.
Die Expedia Group stellte parallele B2A-Marketing-Fähigkeiten vor, die darauf ausgelegt sind, Partnern dabei zu helfen, im Zeitalter der KI Nachfrage effektiver zu generieren und zu erschließen.
Neue Tools wie OpenAI Ads und Trip Matching with Meta helfen Partnern, die Auffindbarkeit und Absichten der Reisenden zu erfassen. Gleichzeitig erschließt das Travel Media Network eine enorme Reichweite, die über die eigenen Plattformen der Expedia Group hinausgeht und sich auf deren umfangreiches B2B-Netzwerk sowie auf vertrauenswürdige Drittanbieter erstreckt.
„Im Mittelpunkt all dessen steht ein einfaches Ziel: Ihre Marken in den Vordergrund zu stellen und schneller mehr Wert zu schaffen.“
KI im Arbeitsablauf
Bei dem KI-Gespräch ging es nicht nur um Produkte.
Donna Miller (Senior Vice President, Commercial Operations) ging insbesondere darauf ein, wie KI den Vertriebsteams dabei helfen kann, weniger Zeit mit der Beschaffung von Informationen zu verbringen und mehr Zeit damit, auf diese zu reagieren. Zu den Beispielen gehörte unter anderem, wie KI-Agenten eingesetzt werden können, um Marketing-Erkenntnisse zu präsentieren, Präsentationen zu erstellen und E-Mails zu durchsuchen, um die Prioritäten der täglichen Arbeit aufzuzeigen
Dadurch wurde die Explore 2026 KI-Vision über eine Reihe von Produkteinführungen und Ankündigungen hinaus erweitert – indem praktische KI-Erkenntnisse für Partner bekräftigt wurden, die diese an ihren eigenen Arbeitsplätzen umsetzen können.
Der Weg in die Zukunft
KI ist nicht nur eine Initiative. Sie verändert gleichzeitig die Reiseerfahrung der Reisenden, die Tools für Partner, das Marketing und die Entdeckung neuer Angebote.
Anstatt jeder KI-Entwicklung gleichzeitig hinterherzulaufen, liegt die Chance darin, sich auf Bereiche zu konzentrieren, in denen KI messbaren Mehrwert schaffen kann – durch bessere Inhalte, frühzeitigere Entdeckung, intelligentere Tools oder effizientere Arbeitsabläufe –, wobei das Vertrauen stets im Mittelpunkt stehen muss.
„Wir haben die mühsame Arbeit bereits hinter uns gebracht, die technischen Verbindungen zu diesen Plattformen aufzubauen – sodass Sie diese nicht einzeln aufbauen, verwalten oder warten müssen.“
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