El turismo deportivo sigue de moda

Si quedaba algún escéptico con respecto al turismo deportivo, el College Football Playoff National Championship de este año terminará de disipar todas las dudas.

Tanto la Universidad de Indiana como la de Miami, cuyos equipos se enfrentarán en el campeonato en el sur de Florida, tienen a los aficionados esperando verles en acción.

El precio de las entradas para el partido es de 3000 USD o más, lo que ha llevado a muchos a retrasar la decisión final de viajar a la espera de una bajada de precios de última hora. Pero otros aficionados de los Hoosiers y los Hurricanes planean viajar a la región incluso sin entradas para el partido.

El resultado es un aumento de la demanda de hoteles y alquileres vacacionales de última hora. Para los operadores de alojamientos, esto supone una oportunidad real de aprovechar las herramientas promocionales de Expedia Group para captar cuota de la competencia.

Las aerolíneas ya han respondido como corresponde. Delta, American y Frontier han añadido servicios de Indianápolis a Miami. Los vuelos desde Chicago, donde reside una considerable población de antiguos alumnos de Indiana, siguen siendo relativamente asequibles. La capacidad no es necesariamente la principal limitación. Lo son los plazos.

A medida que se fijan las tarifas aéreas, las decisiones sobre el alojamiento llegan cada vez más tarde. Los aficionados se mantienen flexibles, dispuestos a desplazarse desde mercados cercanos para compensar el coste de las entradas y estirar un fin de semana de campeonato para convertirlo en unas vacaciones más amplias. Delray Beach, Fort Lauderdale y otras comunidades costeras están viendo cómo aumenta el interés de los viajeros que combinan vacaciones familiares con eventos deportivos únicos en la vida.

Uno de los pilotos del IndyCar Motorsports con los que hablé tenía previsto alojarse a cincuenta minutos al norte, en Delray Beach, precisamente por esa razón: unas vacaciones en la playa que aprovechan la celebración de un campeonato nacional. Un grupo de antiguos alumnos de Indiana de Chicago y Austin reservaron vuelos hace semanas y me dijeron que controlan diariamente los precios de los hoteles a la espera de oportunidades de última hora.

Para los colaboradores, este campeonato es algo más que un fin de semana ajetreado. Es una señal.

El turismo deportivo no es un fenómeno fugaz. Es un motor de demanda duradero, impulsado por la emoción, la lealtad y momentos únicos. Cuando los aficionados viajan por la historia, no se limitan a reservar habitaciones. Crean recuerdos, y siempre se acuerdan de quién hizo posible el viaje.

Así que, enhorabuena a los colaboradores que han conseguido captar esta demanda. Y en cuanto al fútbol de Indiana, digamos que el turismo deportivo quizá ha venido para quedarse, como los Hoosiers del entrenador Cignetti. Lo sentimos. No nos hemos podido resistir. Hoo, Hoo, Hoosiers.