A nova parceria de acessibilidade da Vrbo abre portas para todos

LW: Oferecer viagens com acessibilidade significa tornar as experiências de viagem inclusivas e sem barreiras para todos. Com garantia de que o transporte, as acomodações, as atrações e os serviços sejam projetados ou adaptados para acomodar todos, independentemente das capacidades físicas, sensoriais ou cognitivas.

Sem isso, nosso mundo seria muito menos inclusivo e equitativo. Nossa sociedade muitas vezes esquece que viagens com acessibilidade beneficiam a todos, não apenas as pessoas com deficiência. Ajuda nossa economia ao impulsionar o turismo — é um bom negócio.

LW: A falta de informações confiáveis para viajantes com deficiências muitas vezes os obriga a passar por um planejamento antecipado e extenso, principalmente devido às opções limitadas de viagem. Coordenar vários serviços que ofereçam acessibilidade é complicado e demorado. 

Por exemplo, quando estou planejando uma viagem, tenho que programar mais tempo para reservas devido a informações de acessibilidade frequentemente desatualizadas ou não confiáveis. A acessibilidade inconsistente de companhias aéreas, trens e ônibus aumenta a preocupação com possíveis danos à minha cadeira de rodas e o desafio de encontrar opções de transporte adaptadas no meu destino, que geralmente são escassas ou não estão disponíveis. Reservar acomodações é especialmente difícil devido à falta de medidas ou fotos para me ajudar a entender como eu me locomoveria no espaço. Além disso, encontrar destinos e atividades acessíveis pode ser desafiador, pois instalações públicas, restaurantes e lojas geralmente têm acesso limitado.

O que torna as coisas ainda mais desafiadoras é me sentir discriminada e como uma presença indesejada. É difícil dizer, mas suposições sobre minhas capacidades, falta de compreensão sobre deficiências e ser tratada como um fardo em vez de uma cliente valiosa tornam viajar incrivelmente difícil.

LW: Pessoas com deficiência não apenas querem viajar — nós viajamos. Na verdade, somos viajantes e aventureiros ávidos. Adoro estar perto da água e viajaria o tempo todo — a negócios, lazer, educação e pelo simples prazer de explorar novos lugares — se houvesse lugares com mais acessibilidade para ficar.

Viagens com acessibilidade não são uma solução única para todos. Enquanto alguns podem precisar de acomodações adaptadas para cadeiras de rodas, outros podem ter doenças crônicas ou limitações nas capacidades visuais, auditivas ou cognitivas. Cada situação exige acomodações exclusivas e considerações cuidadosas, por isso é importante considerar as necessidades e capacidades únicas de cada viajante. Com isso, é igualmente importante não presumir que alguém precisa de ajuda simplesmente por causa de uma deficiência visível, pois isso pode ser humilhante. Portanto, a comunicação aberta com seus viajantes é fundamental.  

LW: Eu tive várias experiências negativas pessoalmente, mas vou compartilhar uma viagem que sempre me vem à mente. Depois de semanas de planejamento, embarquei em uma jornada de 2.250 quilômetros até o centro dos Estados Unidos.

Tudo começou muito bem, mas quando chegamos em Arkansas, descobrimos que a cama em nosso quarto "com acessibilidade" era muito baixa para que meu acompanhante pudesse me transferir com segurança. Quando solicitamos um colchão extra para elevar a cama, a propriedade tentou uma solução improvisada colocando livros embaixo de cada perna da cama para elevá-la. Quando meu cuidador tentou me levantar da cama, o colchão escorregou da plataforma dos livros e eu caí no chão. Não me machuquei, mas a experiência foi chocante. Foi uma pena, porque isso estragou o que de outra forma seria uma viagem fantástica.

Por outro lado, há muitas histórias de ótimas experiências que posso compartilhar. Como uma família canadense que dirigiu por dois dias e meio para chegar até nossa propriedade, e uma família de Austin que passou 28 anos procurando um local de férias com acessibilidade que pudesse acomodar seu filho de 48 anos, que tem deficiência visual, usa cadeira de rodas e tem autismo.

Talvez minha história favorita seja a de nossos clientes recorrentes da Virgínia. O pai me perguntou se eu era a dona — ele queria me agradecer por criar um lugar onde sua família pudesse passar férias confortavelmente e porque esta era a primeira vez que ele conseguia tomar banho nas férias.

LW: Com certeza. Há um mundo inteiro de possibilidades aqui. Aqui estão minhas três principais recomendações para começar a receber hóspedes:

1. Informe-se sobre acessibilidade.

Você pode usar o novo módulo de treinamento online que criamos em parceria com a Vrbo para ajudar anfitriões a melhorar a acessibilidade de suas propriedades de forma fácil e eficiente.

O melhor do treinamento é que ele orienta você passo a passo sobre as melhorias de acessibilidade. Além disso, deixa claro que, quando se trata de necessidades de acessibilidade, não existe uma abordagem única para todos.

Por exemplo, embora saibamos que cadeiras de rodas, muletas, andadores e bengalas podem ser sinais visuais de deficiências, deficiências cognitivas, auditivas ou visuais não são tão visíveis. Após o treinamento, os anfitriões aprenderão não apenas sobre melhorias básicas de acessibilidade, mas também como pensar além do óbvio e se concentrar em maneiras de acomodar cada viajante.

2. Concentre-se nos detalhes.

Informe aos possíveis hóspedes exatamente quais recursos de acessibilidade você oferece. Os novos filtros de acessibilidade da Vrbo tornam mais fácil do que nunca exibir recursos especiais que tornam seu espaço adequado para viajantes de todos os níveis de habilidade. Além de indicar que sua propriedade é adaptada para cadeira de rodas, os anfitriões agora podem especificar se a propriedade é de um andar, oferece um caminho sem escadas para a entrada, inclui estacionamento com acessibilidade e muito mais.

Não se esqueça de especificar os recursos de acessibilidade na descrição da propriedade. Vá além de dizer que você aluga um imóvel de um andar e explique claramente como sua casa acomoda pessoas com adaptações atenciosas, como barras de apoio, camas ajustáveis, chuveiros adaptados para cadeiras de rodas, etc. Quanto mais recursos você mencionar, mais os hóspedes saberão que você está pensando neles e considerando suas necessidades.

3. Inclua fotos de alta qualidade e descrições que sigam os padrões da lei de acessibilidade dos EUA (ADA).

Fotos são essenciais para fazer sua propriedade se destacar. Muitas vezes vemos fotos de flores ou arranjos de mesa, mas não as características reais da propriedade. Fotos de alta qualidade que mostram o cômodo inteiro (incluindo degraus, entradas, tapetes e chuveiros — não apenas fotos da cintura para cima) e recursos de acessibilidade ajudarão os locatários a saber se a propriedade atende às necessidades deles ou não. Para aqueles que podem ter deficiência visual, é igualmente importante incluir descrições detalhadas e opções de site de acordo com a lei de acessibilidade dos EUA (ADA), como avisos sonoros e visuais, que garantirão que todos reservem exatamente o que precisam.

LW: Estou animada com as melhorias nas plataformas de reservas, especialmente aquelas que aprimoram seus filtros e sistemas de verificação para garantir que os recursos de acessibilidade sejam listados com precisão. O crescimento de opções de viagens inclusivas, como esportes de aventura adaptados e experiências sensoriais em museus, é outra tendência que espero ver se expandir.

A tecnologia também está ajudando. Algumas marcas de destaque que apoiam a melhoria da acessibilidade no setor de viagens incluem Be My Eyes, Access Now, Wheel the World, Accessible Go, TSA Cares e Road Trippers.